Filibuster
Filibusterismo u obstrucción en el Congreso
El filibusterismo es un intento de prolongar o bloquear una votación sobre una ley o una confirmación en el Congreso.
Tradicionalmente la posibilidad de obstruir la votación en el Senado de los Estados Unidos se reservaba únicamente para los asuntos más controversiales. Sin embargo, se usa cada vez más en los últimos años para detener por completo el debate en el Senado.
Cuando un senador, una senadora o un grupo de senadores presenta un nuevo proyecto de ley, este va al comité correspondiente para que lo debata, realice sus audiencias y lo modifique. Si la mayoría de ese comité vota a favor, el proyecto de ley pasa al pleno del Senado para su debate.
Cuando llega el momento del debate en el pleno del Senado, el proyecto de ley debe obtener una simple mayoría de 51 votos para dar por finalizado su debate y pasar a la votación. Pero hay un detalle: antes de pasar a la votación, en realidad se necesitan 60 votos para poner fin al debate y someterlo a voto. Por eso ahora se dice que, en realidad, para toda legislación se necesita una supermayoría de 60 votos como mínimo para que sea aprobada en el Senado.
¿Cuál es la historia detrás del requisito de la supermayoría del filibusterismo?
Según las primeras reglas del Senado, para dar por terminado un debate se necesitaba una moción que fuera aprobada por una simple mayoría. Pero en 1806, después que el entonces vicepresidente, Aaron Burr, argumentara que esta regla era redundante, el Senado dejó de utilizar esta moción.
Sin darse cuenta, este cambio les dio a los senadores el derecho a prolongar los debates por un tiempo ilimitado, lo cual significa que pueden aplazar indefinidamente la votación de un proyecto de ley que no tenga el apoyo de la supermayoría. Esta táctica es lo que ahora se conoce como filibusterismo.
¿Se puede erradicar el filibusterismo?
Aun cuando no se pueda abolir la regla del filibusterismo, o la obstrucción en el Congreso, hay varias formas de cambiar esta situación para abrir paso hacia una importante reforma democrática.
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